להתגבר על הבדידות: דרכים לשמור על קשרים חברתיים בגיל השלישי
בדידות בגיל מבוגר משפיעה על הבריאות לא פחות מעישון. הנה דרכים מעשיות ליצור קשרים חדשים, לחזק ישנים ולמלא את היום בתוכן.
בדידות היא אחת התופעות השקטות והכואבות של הגיל השלישי. הילדים עסוקים בחייהם, חברים ותיקים עוברים דירה או נפטרים, והמעגל החברתי שנבנה סביב מקום העבודה נעלם עם הפרישה. מחקרים רבים מצביעים על כך שבדידות ממושכת פוגעת לא רק במצב הרוח, אלא גם בבריאות הגופנית, בזיכרון ובתוחלת החיים. החדשות הטובות הן שיש הרבה מה לעשות, וכל צעד קטן יכול לשנות את התמונה.
לזהות את הבעיה
בדידות איננה בהכרח מצב של חוסר אנשים מסביב. יש מי שחי עם בן זוג ומוקף במשפחה ובכל זאת מרגיש לבד, ויש מי שחי לבדו ומרגיש מחובר ומלא. התחושה נוגעת לאיכות הקשרים ולתחושה שיש למי לפנות, שמישהו מתעניין ושיש לאדם תפקיד ומשמעות.
גם בני המשפחה יכולים לזהות את הסימנים. שיחות טלפון שהולכות ומתקצרות, ויתור על אירועים משפחתיים או הזנחה של המראה החיצוני והבית עשויים להעיד על מצוקה. במקרים כאלה עדיף לפנות בעדינות ובאכפתיות, להקשיב בלי לשפוט ולהציע עזרה קונקרטית, כמו הסעה לפעילות או הצטרפות לביקור ראשון במועדון.
סימנים שכדאי לשים לב אליהם כוללים הסתגרות בבית, ויתור על פעילויות שבעבר גרמו הנאה, שינויים בהרגלי שינה ואכילה ותחושת עצב מתמשכת. כשהסימנים האלה מופיעים לאורך זמן, חשוב לשתף את רופא המשפחה, שיכול להפנות לגורם מקצועי מתאים.
מועדונים ומרכזי יום
ברוב היישובים בישראל פועלים מועדונים לאזרחים ותיקים, מרכזי יום ומתנ״סים עם תוכניות ייעודיות. מדובר בחוגי התעמלות, הרצאות, קבוצות שירה, סדנאות יצירה וטיולים מאורגנים. ההשתתפות זולה יחסית, ולעיתים מסובסדת על ידי הרשות המקומית.
מרכזי יום מתאימים במיוחד למי שזקוק גם לתמיכה תפקודית. הם מציעים הסעה מהבית, ארוחה חמה, פעילות מגוונת ולעיתים גם שירותי בריאות בסיסיים. ההשתתפות במרכז יום מאפשרת לבני המשפחה המטפלים לנשום, ובמקביל מעניקה למשתתף מסגרת חברתית קבועה שרבים מתקשים לוותר עליה אחרי שהתרגלו.
הפעם הראשונה היא לרוב הקשה ביותר. כדאי לבקש מחבר או מבן משפחה להצטרף לביקור הראשון, או לפנות מראש לרכזת המועדון ולבקש שתציג אתכם לכמה משתתפים. אחרי כמה מפגשים, הפנים הופכות מוכרות והתחושה משתנה.
התנדבות כדרך חיים
אחת הדרכים היעילות ביותר להתמודד עם בדידות היא לעזור לאחרים. ארגוני התנדבות רבים מחפשים בדיוק את הניסיון, הסבלנות והזמן שיש לאזרחים ותיקים: ליווי תלמידים, סיוע בבתי חולים, עבודה בבנקי מזון או הדרכה במוזיאונים.
לא חייבים להתחייב לשעות רבות. גם שעתיים בשבוע של קריאת סיפורים בגן ילדים, ליווי של עולה חדש או שיחת טלפון קבועה עם קשיש מרותק לבית יכולות להיות משמעותיות מאוד. כדאי לפנות למרכז ההתנדבות העירוני, שיתאים את סוג הפעילות לכישורים, לתחומי העניין ולמצב הבריאותי של המתנדב.
ההתנדבות מעניקה תחושת משמעות, מסגרת שבועית קבועה וקשרים עם אנשים מכל הגילים. מתנדבים ותיקים רבים מספרים שדווקא הקשר עם צעירים הוא שהחזיר להם את השמחה ואת תחושת השייכות.
טכנולוגיה כגשר
שיחות וידאו עם נכדים בחו״ל, קבוצות ווטסאפ של חברים מהשכונה ושל בני המחזור, וקורסים מקוונים בתחומי עניין שונים יכולים לחבר גם את מי שמתקשה לצאת מהבית. רבים מהמבוגרים חוששים מהטכנולוגיה, אך עם הדרכה סבלנית הם לומדים להשתמש בה במהירות.
עם זאת, חשוב ללמוד גם את כללי הזהירות ברשת. הונאות טלפוניות ומקוונות מכוונות לעיתים קרובות דווקא למבוגרים, ולכן כדאי להפנים כמה כללים פשוטים: לא למסור פרטים אישיים או פרטי כרטיס אשראי בטלפון, לא ללחוץ על קישורים בהודעות לא מוכרות, ולהתייעץ עם בן משפחה לפני כל בקשה חריגה לכסף.
בספריות עירוניות ובמתנ״סים מתקיימים לעיתים קרובות קורסי מחשבים וסמארטפונים לגיל השלישי. כדאי גם לבקש מהנכדים שיקדישו שעה קבועה בשבוע ללמד את סבא וסבתא משהו חדש, פעילות שמחזקת גם את הקשר המשפחתי.
לחזק את הקשרים הקיימים
לפעמים הפתרון קרוב יותר ממה שנדמה. כמה רעיונות פשוטים:
מפגשים בין דוריים הם מקור עצום של שמחה. נכדים שמבקרים באופן קבוע, מבשלים יחד עם סבתא או מבקשים מסבא לספר על ילדותו, יוצרים קשר עמוק שמיטיב עם שני הצדדים. אפשר אפילו להפוך את זה לפרויקט משותף, כמו תיעוד סיפור המשפחה בכתב או בווידאו, שיישאר לדורות הבאים.
- לקבוע שיחת טלפון שבועית קבועה עם חבר ותיק
- להזמין שכנים לקפה, גם אם עד היום הסתפקתם בברכת שלום
- ליזום ארוחה משפחתית חודשית ולהתחלק במשימות
- להצטרף לבית הכנסת, לקהילה או לחוג לימוד
חשוב לזכור שגם אחרים מרגישים לעיתים בודדים ומחכים שמישהו ייזום. היוזמה שלכם עשויה לשמח אותם לא פחות ממה שתשמח אתכם.
חיות מחמד ותחביבים
חיית מחמד, ובמיוחד כלב, מעניקה חברה, שגרה יומית ותירוץ לצאת מהבית ולפגוש אנשים בגינה. לפני אימוץ כדאי לחשוב על היכולת הפיזית והכלכלית לטפל בבעל החיים לאורך זמן, ולבחור חיה שמתאימה לאורח החיים.
אם אימוץ איננו אפשרי, אפשר להתנדב בעמותה לבעלי חיים, לטפל בחיה של שכן בזמן חופשה או לבקר בפינת חי קהילתית. גם גינה קהילתית בשכונה היא מקום נהדר לפגוש אנשים, לעבוד יחד באוויר הפתוח ולראות את התוצאות צומחות, תרתי משמע, משבוע לשבוע.
תחביבים כמו גינון, ציור, נגינה או כתיבת זיכרונות ממלאים את הזמן ופותחים דלת לקהילות של אנשים עם עניין משותף.
לסיכום, הבדידות איננה גזירת גורל. שילוב של מסגרות חברתיות, התנדבות, טכנולוגיה ויוזמה אישית יכול להפוך את הגיל השלישי לתקופה עשירה בקשרים ובמשמעות, ולשפר את הבריאות והרווחה לאורך שנים.
