אבהות פעילה בשנה הראשונה: מדריך מעשי לאבות טריים

הדור הנוכחי של האבות בישראל שונה מאוד מהדור של אבותיהם. אבות מחליפים חיתולים, נשארים בבית עם ילד חולה, מגיעים לאסיפות הורים ומשתתפים בשיחות קבוצתיות של הגן. ובכל זאת, דווקא בשנה הראשונה, כשהתינוק קטן ונראה שכל העולם שלו סובב סביב האם, אבות רבים מרגישים לא בטוחים במקומם. הם רוצים לעזור אבל לא תמיד יודעים איך, חוששים לטעות, או חוזרים לעבודה מהר מדי ומרגישים שהם מפספסים. המדריך הזה נועד לאבות טריים ולאבות לעתיד שרוצים להיות חלק אמיתי מהשנה הראשונה, ומציע כלים מעשיים לבית, לזוגיות ולעבודה.

להתחיל עוד לפני הלידה

אבהות פעילה לא מתחילה בחדר הלידה. התקופה שלפני הלידה היא הזדמנות להתכונן, ללמוד ולבנות את הבסיס. כדאי להצטרף לפחות לחלק מהבדיקות והמפגשים, להשתתף בקורס הכנה ללידה ולהורות, ולקרוא על התפתחות התינוק בחודשים הראשונים. ידע בסיסי על האכלה, שינה ובכי עוזר להרגיש פחות חסר אונים כשהרגע מגיע.

זה גם הזמן לשיחה זוגית כנה. איך אתם מדמיינים את החלוקה בבית? מי קם בלילה? מה קורה כשאחד מכם חוזר לעבודה? אין צורך בתוכנית מושלמת, כי המציאות תשנה הכול, אבל עצם השיחה יוצרת מחויבות משותפת ומפחיתה את הסיכוי לתסכול ולמריבות בתקופה הרגישה שאחרי הלידה.

הימים הראשונים בבית

השבועות הראשונים אחרי הלידה הם תקופה של עייפות קיצונית, התאוששות פיזית של האם והסתגלות של כל המשפחה. התפקיד של האב בשלב הזה קריטי. גם אם האם מניקה, יש המון משימות שהאב יכול לקחת על עצמו: החלפת חיתולים, רחצה, הרדמה, הוצאת גרעפסים, הליכה עם העגלה כדי לאפשר לאם לישון שעה, וכמובן ניהול הבית, הקניות, הבישולים ותיאום המבקרים.

אחד הדברים החשובים ביותר הוא לא לחכות לבקשה. אבות רבים אומרים ״תגידי לי מה לעשות״, אבל האם, שגם כך עמוסה, לא צריכה להיות מנהלת הפרויקט. שימו לב מה צריך, קחו אחריות על תחומים שלמים, וגלו יוזמה. אם אתם לא בטוחים איך לעשות משהו, שאלו פעם אחת ולמדו. הביטחון מגיע מהתרגול.

ליצור קשר עם התינוק

יש אבות שמרגישים שהקשר עם התינוק נבנה לאט יותר, במיוחד כשהאם מניקה. זה טבעי לחלוטין, וזה לא אומר שאין לכם מקום. מגע עור לעור, שבו התינוק מונח על החזה החשוף של האב, הוא דרך נפלאה ליצור קרבה. גם דיבור, שירה, משחקי פנים פשוטים ונשיאה במנשא יוצרים חיבור עמוק.

כדאי לייסד טקס קבוע שהוא רק שלכם: האמבטיה של הערב, הליכת הבוקר בשכונה או סיפור לפני השינה, גם כשהתינוק עוד לא מבין מילה. לאורך זמן, הטקסים האלה הופכים לעוגן בשבילו ובשבילכם. מחקרים בתחום ההתפתחות מצביעים על כך שמעורבות של האב בגיל הרך קשורה להתפתחות רגשית וחברתית טובה יותר של הילד.

חופשה, עבודה וזכויות

בישראל קיימות אפשרויות לאבות לקחת חלק מחופשת הלידה ולהשתמש בימי היעדרות סביב הלידה, בכפוף לתנאים שקבועים בחוק ולעתים גם בהסכמים במקום העבודה. הכללים משתנים מעת לעת ותלויים במצב התעסוקתי של שני בני הזוג, ולכן כדאי לבדוק מראש מול מחלקת משאבי האנוש, באתר הביטוח הלאומי או אצל יועץ זכויות מה בדיוק מגיע לכם.

מעבר לזכויות הפורמליות, הרבה מקומות עבודה מאפשרים גמישות: עבודה מהבית בחלק מהימים, שעות מוקדמות או יציאה מוקדמת. אל תחששו לבקש. שיחה מקצועית עם המנהל, שבה אתם מציגים תוכנית ברורה לעמידה ביעדים, מתקבלת לרוב בהבנה. זכרו שהשנה הראשונה עוברת מהר, ואי אפשר להחזיר אותה אחורה.

הזוגיות במבחן

השנה הראשונה היא אחת התקופות המאתגרות ביותר לזוגיות. חוסר שינה, לחץ, שינוי בזהות ובסדרי העדיפויות, ולעתים גם קושי רגשי של אחד מבני הזוג. חשוב לשים לב לסימנים של דיכאון אחרי לידה, שיכול להופיע אצל האם, ובמקרים מסוימים גם אצל האב. עצב מתמשך, חוסר עניין, חרדה קשה או מחשבות מטרידות מחייבים פנייה לרופא המשפחה, לטיפת חלב או לאיש מקצוע בתחום בריאות הנפש.

כדי לשמור על הקשר, נסו לייצר זמנים קטנים של זוגיות: ארוחת ערב משותפת אחרי שהתינוק נרדם, הליכה קצרה כשסבא וסבתא שומרים, או פשוט שיחה של עשר דקות בלי טלפונים. הכירו בעבודה של בן או בת הזוג, אמרו תודה, והימנעו מ״ספירת נקודות״ על מי עשה יותר.

לשמור גם על עצמך

אב שחוק ומותש מתקשה להיות נוכח. לכן חשוב לדאוג גם לעצמכם, בלי רגשות אשם. כמה עקרונות שעוזרים:

• לישון במשמרות, כך שכל אחד מבני הזוג מקבל לפחות רצף שינה אחד ארוך.
• לשמור על פעילות גופנית קצרה, אפילו הליכה מהירה עם העגלה.
• לא לוותר לגמרי על חברים; גם מפגש קצר עושה הבדל.
• לדבר עם אבות אחרים, שעוברים בדיוק את אותו הדבר.
• לקבל עזרה מהמשפחה ומהסביבה בלי להתבייש.

גם המשפחה המורחבת יכולה להיות חלק מהתמונה. סבים וסבתות, אחים וחברים קרובים שמציעים עזרה הם משאב יקר, ואין סיבה לוותר עליו. עם זאת, כדאי לתאם ציפיות: מתי מגיעים, מה בדיוק עוזר ומה דווקא מכביד. לעתים התפקיד של האב הוא גם לשמור על הגבולות, לסנן ביקורים בשעות לא נוחות ולדאוג שהבית יישאר מקום רגוע להתאוששות ולהיכרות עם התינוק.

סיכום

אבהות פעילה בשנה הראשונה היא לא מבחן של שלמות. יהיו לילות קשים, טעויות קטנות ורגעים של תסכול. אבל כל חיתול, כל הרדמה וכל הליכה עם העגלה בונים קשר שילווה אתכם ואת הילד לאורך כל החיים. התחילו מוקדם, קחו אחריות על תחומים שלמים, דאגו לזוגיות ולעצמכם, ואל תהססו לבקש עזרה כשצריך. זו אולי השנה המעייפת ביותר בחייכם, אבל גם אחת המשמעותיות שבהן.