אימוץ כלב מעמותה: מה כדאי לדעת לפני ובשבועות הראשונים בבית
אימוץ כלב הוא החלטה מרגשת לשנים רבות. איך בוחרים כלב שמתאים לבית, מכינים את הסביבה ועוברים בשלום את תקופת ההסתגלות.
בכל שנה אלפי כלבים בישראל מחכים בעמותות ובכלביות לבית חם. אימוץ כלב הוא אחת ההחלטות המרגשות ביותר שמשפחה יכולה לקבל, אבל זו גם התחייבות של עשר עד חמש עשרה שנים, שכוללת זמן, כסף, סבלנות ושינוי בשגרה. מאמצים רבים מתאהבים בתמונה ברשת, ומגלים אחר כך שהכלב לא מתאים לאורח החיים שלהם. במדריך הזה נעבור על השאלות שכדאי לשאול לפני האימוץ, על ההכנות לבית ועל השבועות הראשונים, שהם הקריטיים ביותר להצלחת הקשר.
לפני הכול: האם זה הזמן הנכון
לפני שנכנסים לאתר של עמותה, כדאי לעצור ולשאול שאלות כנות. כמה שעות ביום הכלב יישאר לבד? מי יוציא אותו לטיולים, בוקר וערב, גם בחורף ובימים עמוסים? האם הדירה מתאימה, ואם היא שכורה, האם בעל הדירה מאשר? מה יקרה עם הכלב כשתיסעו לחופשה? והאם התקציב המשפחתי מאפשר הוצאות קבועות על מזון, וטרינר, ציוד ולעיתים גם פנסיון או מאלף?
כדאי לזכור שגם כל בני הבית צריכים להיות שותפים להחלטה. כלב שאומץ בעקבות בקשה של ילדים, כשההורים לא באמת רצו, עלול למצוא את עצמו שוב בעמותה. אם התשובות לשאלות האלה אינן חד משמעיות, אפשר לשקול אומנה זמנית, שמאפשרת להתנסות בגידול כלב ובמקביל לעזור לעמותה.
לבחור כלב שמתאים לכם
הטעות הנפוצה ביותר היא לבחור כלב לפי מראה. הרבה יותר חשוב להתאים את האופי ורמת האנרגיה של הכלב לאורח החיים שלכם. משפחה שאוהבת טיולים ארוכים וריצות בבוקר תסתדר עם כלב צעיר ואנרגטי, ואילו זוג מבוגר בדירה קטנה יעדיף כנראה כלב רגוע ובוגר.
כדאי לשאול את אנשי העמותה הרבה שאלות: איך הכלב מתנהג עם ילדים, עם כלבים אחרים ועם חתולים? האם הוא רגיל להישאר לבד? האם יש לו פחדים או בעיות בריאות ידועות? מתנדבי העמותה מכירים את הכלבים היטב, והם הכתובת הטובה ביותר להמלצה. אל תתעלמו גם מכלבים בוגרים: הם לרוב רגועים יותר, האופי שלהם כבר ידוע ופעמים רבות הם כבר מחונכים לצרכים בחוץ.
להכין את הבית
לפני שהכלב מגיע, כדאי להכין את כל מה שהוא יצטרך, כדי שהימים הראשונים יעברו בצורה רגועה ככל האפשר. הנה רשימה בסיסית:
- מיטה או מזרון במקום שקט, רחוק ממעבר אנשים
- קערות למים ולמזון
- המזון שהכלב קיבל בעמותה, כדי להימנע ממעבר חד
- רצועה, קולר או רתמה מתאימים, ותג עם פרטי הבעלים
- צעצועים ללעיסה ומשחקי חשיבה
- שקיות לאיסוף צרכים
בנוסף, כדאי לעבור על הבית ולהרחיק כבלים, נעליים, תרופות, חומרי ניקוי ומזונות שמסוכנים לכלבים. מומלץ גם לבדוק שהחצר או המרפסת מגודרות כראוי, משום שכלבים חדשים עלולים לנסות לברוח בימים הראשונים.
הימים הראשונים: פחות זה יותר
הכלב שהגיע אליכם עבר הרבה. ייתכן שחי ברחוב, ננטש או עבר כמה מקומות, ועכשיו הוא נמצא בסביבה חדשה לגמרי, עם ריחות, קולות ואנשים שאינו מכיר. ההתרגשות של המשפחה מובנת, אבל דווקא בשלב הזה חשוב לשמור על שקט. לא להזמין את כל החברים והמשפחה להכיר, לא לצאת מיד לבילויים צפופים ולא להציף אותו בגירויים.
תנו לכלב לחקור את הבית בקצב שלו, הראו לו את המקום שלו ואל תכפו עליו מגע. בשבועות הראשונים כדאי להקפיד על שגרה קבועה של האכלה, טיולים ומנוחה, שמעניקה לו ביטחון. מאלפים ומתנדבים רבים מזכירים שלוקח לכלב כמה ימים להירגע, כמה שבועות ללמוד את השגרה וכמה חודשים להרגיש באמת בבית.
התנהגויות שכדאי לצפות להן
בתקופת ההסתגלות הכלב עלול להפגין התנהגויות שאינן מעידות על האופי האמיתי שלו. חלק מהכלבים מסתגרים ומסרבים לאכול בימים הראשונים, אחרים נצמדים לבעלים ומתקשים להישאר לבד, ויש כאלה שעושים צרכים בבית גם אם היו מחונכים בעמותה. כל אלה תגובות נפוצות למעבר.
הדבר החשוב ביותר הוא סבלנות. במקום לכעוס או להעניש, כדאי לחזק התנהגות רצויה בחטיף ובשבח, לתרגל השארות קצרות לבד שמתארכות בהדרגה ולהוציא את הכלב לטיולים קבועים. אם מופיעות התנהגויות מדאיגות, כמו נהמות, נשיכות או חרדה קיצונית, כדאי להתייעץ עם העמותה ועם מאלף מוסמך שעובד בשיטות חיוביות.
ביקור אצל הווטרינר ורישום
בימים הראשונים אחרי האימוץ כדאי לקבוע ביקור אצל וטרינר, גם אם הכלב נבדק בעמותה. הווטרינר יבדוק את מצבו הכללי, יוודא שהחיסונים מעודכנים, יתאים טיפול נגד פרעושים, קרציות ותולעים, וידבר איתכם על תזונה מתאימה לגיל ולגודל.
בישראל, כלבים חייבים בשבב אלקטרוני, בחיסון נגד כלבת ובהחזקת רישיון מהרשות המקומית. העמותה בדרך כלל מעבירה את הבעלות על השבב לשמכם, אבל כדאי לוודא שהפרטים מעודכנים, כך שאם הכלב יאבד אפשר יהיה להחזיר אותו אליכם במהירות.
לבנות קשר לטווח ארוך
הקשר עם כלב מאומץ נבנה לאט, אבל הוא אחד הקשרים המתגמלים ביותר שיש. אילוף בסיסי בשיטות של חיזוק חיובי, שמבוסס על פרסים ולא על עונשים, לא רק מלמד את הכלב פקודות אלא גם מחזק את האמון ביניכם. כמה דקות של תרגול כל יום עדיפות על פני שיעור ארוך פעם בשבוע.
משחקים משותפים, טיולים במקומות חדשים והיכרות הדרגתית עם כלבים אחרים יעזרו לכלב להתפתח ולהרגיש בטוח. וכשרגע מסוים, אחרי כמה שבועות או חודשים, הכלב יבחר להניח את הראש על הרגל שלכם ולהירדם, תדעו שהוא כבר בבית.
לסיכום, אימוץ כלב מעמותה הוא החלטה נפלאה, אבל היא דורשת מחשבה, הכנה וסבלנות. בחירה מושכלת שמתאימה לאורח החיים שלכם, הכנת הבית מראש, ימים ראשונים שקטים, ביקור אצל הווטרינר והרבה הבנה בתקופת ההסתגלות יניחו את היסודות לשנים רבות של חברות. ואם אתם עדיין מתלבטים, שיחה עם מתנדבי העמותה היא נקודת התחלה מצוינת.
